El origen de la advocación mariana se remonta al siglo XVII, cuando un número importante de familias provenientes de las Islas Canarias, donde es patrona la Virgen de la Candelaria, se desplazaron a Venezuela debido a un periodo de penuria en el archipiélago, producto de una crisis vinícola, y la expansión económica de Venezuela basada en el cultivo del cacao.
En total 8 estados venezolanos celebran cada 2 de febrero esta festividad católica:
- Anzoátegui: es patrona de ese estado venezolano desde 1992 por decisión gubernamental. Es patrona en especial de la ciudad de Cantaura (municipio Freites al sur de Anzoátegui) y titular de la iglesia de Cantaura.
- Mérida: es patrona de ciudad de Bailadores y de la parroquia Milla de la ciudad de Mérida. Existe allí en Bailadores el Santuario Diocesano Nuestra Señora de la Candelaria, donde cada 2 de febrero, a las 12 am, se hace una serenata en su honor.
- Caracas (Distrito Capital): es patrona de la Parroquia La Candelaria. En el Hogar Canario Venezolano de Caracas hay una imagen de la Candelaria junto a la de la Virgen de Coromoto, Patrona de Venezuela.
- Zulia: es patrona de la Parroquia Nuestra Señora de la Candelaria, en la ciudad de Maracaibo en donde se venera su imagen anualmente, y se realiza una procesión por todo el sector de San Jacinto.
- Carabobo: es patrona del Municipio San Diego y de la Parroquia Candelaria de la ciudad de Valencia. Se realizan misas, procesiones y corridas de toros en su honor.
- Aragua: es patrona de la ciudad de Turmero.
- Guárico: es patrona de la ciudad de Valle de la Pascua, patrona de la Diócesis de Valle de la Pascua y titular de la Catedral de Valle de la Pascua.
- Falcón: Es la patrona de la ciudad de Puerto Cumarebo, venera en la Iglesia Nuestra Señora de La Candelaria que data de 1887 de estilo greco-romano.
En el año 2014 el equipo de Diario El Vistazo se trasladó hasta Cantaura para cubrir la misa realizada en el gimnasio cubierto de la ciudad. Ver fotos.
Gimnasio cubierto de Cantaura, misa principal 2014. Foto: Nilsa Varela
